Segunda parte
Por Moisés Navarro
En esta panorámica de 1918 se aprecia el lago que alguna vez tuvo el parque/Foto: Cortesía
En 1925 se anunciaba la primera película hecha en Guadalajara. Se trataba de un filme de pocos minutos que retrataba las instalaciones del zoológico ubicado en el Agua Azul que había sido inaugurado tan sólo un par de años atrás. La película fue transmitida el 11 de agosto de ese año en el Teatro Degollado y fue dirigida por Julio García.
El zoológico que se presumía como el “mejor de México” fue parte de una serie de acciones para el mejoramiento del Agua Azul. A inicios de aquella década (1920) las editoriales de los periódicos ―y la ciudadanía misma― exigían el regreso a los bellos tiempos de aquel parque. Y así como cada administración tapatía de nuestros días siente la necesidad de hacerle algo ―cual fetiche administrativo― a la zona de Chapultepec, las administraciones de entonces le dieron continuidad al “hermoseamiento” del parque.
Una de las primeras acciones a seguir fue el saneamiento del agua que brotaba por todos lados en los terrenos del parque. J. Souza González en su columna “Crónicas efímeras” se refirió a la recuperación de aquel lago de esta manera: “Hemos vuelto con esto a nuestra Guadalajara sentimental y poética de hace 10 años. Nuestras juventudes tendrán un florecimiento y nos sentiremos pasear de la mano con antiguos amores con quienes paseamos al caer la tarde por las riveras de lirios pálidos, como orejas de muchachas que mucho han amado el lago”.
Pero fue en 1923 con la administración municipal de José Guadalupe Zuno que se iniciaron las mejoras intensivas del parque, con una primera inversión de 2 mil 700 pesos de aquella época. Alguien de aquel gabinete sugirió cambiarle el nombre al parque ―a propósito de las mejoras― a Ricardo Bell que fue un clown de gran éxito durante el porfiriato. Por fortuna, nadie tomó muy en serio aquella propuesta.
Para el mes de octubre se anunció la compra de varios ejemplares de animales para dicho zoológico. Un tal general Enrique Estrada regaló un oso que al parecer era su mascota. De los ejemplares que alguna vez se tuvieran estaba el mencionado oso, chimpancés, changos ‘humboldt’, un oso polar que estuvo a punto de escaparse alguna vez, y que, como el que habita ahora en el Zoológico Guadalajara, habitaba en un estanque con bloques de hielos; canguros, un tigre de bengala, pichones, pavo reales, gallinas, faisanes, un león africano, un león mexicano (puma), un águila, un zopilote, zorros, zorras de cola roja, hienas, chacales. El inventario fue creciendo conforme el paso de los años. El general Álvaro Obregón, durante su periodo presidencial, fue de visita a aquel parque zoológico a mirar los animales antes de realizar sus otras actividades en la ciudad.
Para el financiamiento de las mejoras del parque con todo y zoológico se organizaron kermeses, noches mexicanas, corridas de toros. Entre los toreros que acudieron a las corridas en la plaza de toros El Progreso estaban el Carnicerito, Chencho Torres, Porfirio Magaña y Belmonte de Málaga. También hubo una función de box que se llevó a cabo en la misma Progreso, la pelea fue protagonizada por Johnny Mc Caugllin y Jimie Dundee, duró diez rounds y los jueces determinaron empate. Según las reseñas de aquel combate, fue un enfrentamiento decepcionante, ríspido, pero que nunca terminó por ofrecer lo que prometía. Un domador llamado Alberto Fernandi entrenó un leopardo del parque y ofreció un espectáculo público donde estuvo presente el gobernador de entonces, José M. Cuellar.
Dentro del lago se dejaron dos pequeños islotes. Para deshacerse de las áreas pantanosas que atraían mosquitos transmisores del paludismo se construyeron fuentes para aprovechar esa agua y no desecarla. La compañía hidroeléctrica ofreció construir una fuente luminosa que era de gran novedad entonces.
Después se comenzó a construir el estadio deportivo en terrenos donde hoy es la Central camionera vieja. En aquellas canchas jugaban ligas de todo tipo, juveniles, de trabajadores e incluso las Chivas disputaron partidos ahí. También se utilizaba para el béisbol ―ahí jugaron los Pozoleros de Jalisco que cambiaron su nombre al de Charros― y se realizaban actividades de distinta índole. Se construyó una alberca y se hacían competencias constantes como espectáculo público. También había nado en aguas abiertas y se realizaban dentro del viejo lago. Plutarco Elías Calles llegó a presenciar alguna de esas competencias.
Una de las tantas actividades que se llegaron a ejecutar ahí fue la de las ‘Noches venecianas’ que incluía paseo en el lago, musicales, bailes, y comida.
Todo iba bien hasta que llegó el modernismo a Guadalajara de la mano del infame Jesús González Gallo, de lo cual hablaremos dentro de 15 días.
